По его словам, прибывшие эксперты будут заниматься организацией материально-технического обеспечения работы инструкторов, которые намерены обучить грузинских военных навыкам проведения антитеррористических операций.

Посольство США в Грузии сообщила, что прибывшие - примерно 20 человек - займутся вопросами логистики, коммуникаций и контрактов.

"Когда эта работа будет завершена, прибудет главная группа инструкторов, после чего вскоре начнутся непосредственно тренировки", - говорится в пресс- релизе посольства.

Заместитель министра обороны Грузии Гела Бежуашвили сказал журналистам, что полноценные тренировки грузинских военных с участием специалистов начнутся в мае, но не уточнил дату.

Американские эксперты прибыли в Тбилиси вместе с представителями военной делегации из Великобритании ночным рейсом авиакомпании British Airways из Лондона. В аэропорту эксперты отказались от каких-либо комментариев.

Министр обороны Грузии Давид Тевзадзе, который во вторник присутствовал на торжествах, посвященных 11-й годовщине создания вооруженных сил Грузии, назвал прибытие первой группы американских военных экспертов "символичным".

"Может быть, это даже символично, что эта программа (грузино-американского военного сотрудничества), о которой было столько пересудов... официально началась сегодня. Утром прибыла первая группа наших друзей", - сказал Тевзадзе на торжественном заседании в Доме офицеров.

Заявление министра вызвало бурные аплодисменты в зале, где собрались руководители оборонного ведомства, военнослужащие, а также представители руководства страны.

Президент Грузии Эдуард Шеварднадзе во вторник вечером возвращается из Турции, где он встречался с президентами Турции и Азербайджана.

Абрамия сказал Рейтер в понедельник, что первая группа американских экспертов займется подготовительными работами перед началом тренировок.

По его словам, речь, в частности, идет об оценке состояния казарм, военных полигонов, на которых будут проводиться тренировки.

Он не уточнил, когда начнутся тренировки, в которых примут участие около 200 американских инструкторов и около двух тысяч грузинских военнослужащих.

Начальник штаба вооруженных сил Грузии Джони Пирцхалаишвили сказал во вторник журналистам, что американские военные эксперты в настоящее время находятся в посольстве США в Тбилиси.

По его словам, в среду состоится их первая встреча с руководством Минобороны.

ТРЕНИРОВКИ ПРИЗВАНЫ ПОВЫСИТЬ БОЕСПОСОБНОСТЬ ГРУЗИНСКОЙ АРМИИ

Программа "Трейнинг и экипировка" является частью совместной грузино- американской программы сотрудничества в оборонной сфере, начатой несколько лет тому назад, и на реализацию которой США выделили более $60 миллионов.

Замминистра обороны Грузии Гела Бежуашвили сказал ранее в интервью Рейтер, что эта программа будет способствовать повышению боеспособности грузинских вооруженных сил и переходу армии на профессиональную основу.

Он сказал, что программа, которая рассчитана на полтора года, претерпела определенные изменения после событий 11 сентября 2001 года в США.

Именно поэтому впервые о ней было заявлено в марте 2002 года на фоне заявлений о пребывании в граничащем с Чечней Панкисском ущелье Грузии боевиков не только чеченского, но и арабского происхождения, которые могут быть связаны с группировкой "аль-Каида". США обвиняют "аль-Каиду" и ее лидера Усаму бен Ладена в организации воздушных нападений на Вашингтон и Нью-Йорк 11 сентября.

Бежуашвили сказал, что программа, которая носит комплексный характер, будет проходить в два этапа и предусматривает переход 1.500-1.800 грузинских военнослужащих на контрактную основу служения в армии. Контракт будет заключаться сроком на три-четыре года.

Первая фаза предусматривает подготовку штабных офицеров. Тогда же будет создаваться центр управления кризисными ситуациями.

На втором этапе начнутся тренировки солдат и офицеров на полигонах, которые расположены в окрестностях Тбилиси. В итоге будет подготовлена группа численностью до 2.000 военнослужащих, состоящая из четырех батальонов и одной моторизованной бригады.

В пресс-релизе посольства США в Грузии говорится, что программа предусматривает подготовку как штабных офицеров, так и других военнослужащих, а также пограничников и сил безопасности страны.

Штабные учения продлятся 70 дней, а военные учениях на полигонах - 100.

Программа предусматривает передачу Грузии специальной военной экипировки, в частности, амуниции, средств связи, медицинской помощи и топлива.

Первые сообщения о новых совместных планах Тбилиси и Вашингтона в оборонной сфере, вызвали крайне негативную реакцию в Москве. Однако страсти несколько улеглись после дипломатичного заявления президента РФ Владимира Путина о том, что военное сотрудничество Грузии и США "не является трагедией".

Присутствовавший во вторник на праздновании дня грузинской армии командующий Группы российских войск в Закавказье Николай Золотов сказал Рейтер, что прибытие первой группы американских экспертов не вызвало у него "никакой реакции".